pejling

Buddisttemplet i skogen vid Fredrika

Kommunalrådet Bert-Rune Dahlberg i Åsele kommun på platsen för det påbörjade tempelbygget. Statyn föreställer inte Buddha, utan en munk som levde för 300 år sedan - Luang Poo Thuad. Foto: Hans Månsson

Ibland är det verkligen så att dikten bara överträffas av verkligheten själv.
Vem hade kunnat tro att Europas största buddisttempel med tillhörande kongresscentrum skulle byggas på ett berg i Västerbottens skogklädda inland?

I och för sig finns det ännu bara som skisser på ritbordet, men markarbetena är redan på gång, och en fyra meter hög munkstaty övervakar det hela från bergets topp.

Skänken från ovan

För Åsele kommun kan man i sanning tala om "en skänk från ovan". Efter år av sjunkande befolkningssiffror syns äntligen ett framtidshopp. Sällan ser man ett så entusiastiskt kommunalråd som Bert-Rune Dahlberg, när han på tempelbergets topp spontanguidar en busslast med pensionärer från Storuman, hitresta för att skåda det märkliga som pågår i grannkommunen.

- Här, förstår ni, ska själva templet resa sig. 400 kvadratmeter stort, med plats för 300 personer. Och därnere, där det förut låg en såg, byggs en stor kongressbyggnad, och en parkeringsplats för 500 bilar.

Varför i Lappland?

Det provisoriska lilla templet är inrymt i mangårdsbyggnadens vardagsrum. Munken, som bor i detta hus, heter Phramaha Yandech Itthimongkol. Foto: Hans Månsson

"Men varför just här...", undrar någon.

Och Bert-Rune Dahlberg får än en gång dra historien om hur det gick till när lilla Fredrika i Åsele kommun vann dragkampen om tempelbygget.

Via en thailändsk kvinna, ingift i bygden sedan många år, fick kommunalrådet veta att Värmdö Buddistiska förening utanför Stockholm ville bygga ett tempel i Lappland. Raskt beslutade han sig för att åka ner och träffa munkarna.

- Då var de inne på att bygga i Umeå eller Luleå, men det ligger ju inte ens i Lappland, förklarar Bert-Rune Dahlberg med en lätt fnysning.

- Som tur var hade vi med en karta så att vi kunde visa vart de borde åka.

I 20 grader kyla

Det stod inte länge på förrän stormunken själv, Phramaha Boonthin från Värmdö, kom på studieresa för att se med egna ögon.

- Det var vintern 2004, 20 grader kallt, och vi kom farande med skotern nerifrån sjön. Boonthin satt bakpå, och när vi kom hit upp på berget slog han ut mer armarna och sa: "Bert-Rune. Här ska vi bygga".

- Hur många gånger har man inte gått här och plockat lingon, utan att tänka på att det var något särskilt med den här platsen, funderar kommunalrådet - medan pensionärerna från Storuman ruskar sina huvuden i stilla misstro och blickar ut över det oändliga skogslandskapet.

Men det som för den ene är enahanda vardagsmiljö kan för den andre vara källan till högsta livskvalitet. På telefon från högkvarteret i Värmdö berättar Phramaha Boonthin för Skogsvärden varför han fastnade för berget i Fredrika:

- Det var lugnt, vackert, en mycket bra plats. Både skog, berg och sjö. Andra ställen hade bara skog och berg eller skog och sjö. Men här fanns allt. En mycket speciell plats.

Skogen är bra för meditation

Buddistmunken Phramaha Yandech Itthimongkol leder insamlingen till det blivande nya buddisttemplet i Fredrika. -Buddister över hela världen vill bidra, säger han. Foto: Hans Månsson

Skog är helt enkelt bra för meditationen, förklarar han. Och det finns inom buddismen begrepp som anknyter till detta - skogstempel, skogsmunkar osv. I Fredrika ska man kunna vandra längs stigar i skogen, och någonstans därute träffa på en äkta thailändsk skogsmunk...

Mot den bakgrunden var det förstås något motsägelsefullt att byggherren, den buddistiska föreningen, först hade tänkt bygga templet i betong. Men det var väl på grund av bristande insikter i träets möjligheter. I alla fall lyckades Bert-Rune Dahlberg och hans medarbetare rätt snabbt övertyga föreningens representanter om att trä är det självklara valet, när man bygger i skogens hjärtland. Och även om flera av bygdens förädlingsföretag lagts ner finns det entreprenörer på nära håll som kan få utbyte av projektet. TM Konsult i Lycksele svarar till exempel för projekteringen, och andra företag finns som kan leverera komponenter.

- Vi har också fått löfte om att byggnadsarbetarna ska vara svenska och ha anknytning till orten, säger Bert-Rune Dahlberg.

Oerhört mycket för kommunen

För Åsele kommun, och för samhället Fredrika med dess 300 invånare, kommer templet att betyda oerhört mycket, tror Bert-Rune Dahlberg. Effekterna har redan börjat synas:

- För första gången har vi gjort en fördjupad översiktsplan för Fredrika. Efter att det knappt byggts ett hus på 25 år finns nu flera bygglovsansökningar. Vi har fått inflyttning och ett ökat nyföretagande.

Buddisternas intresse för Fredrika har kort sagt fungerat som en ögonöppnare för dem som trott att denna bygd var för evigt dömd till en position i periferin.

- Vi tycker att en av fördelarna med Fredrika är att det ligger så centralt, säger stormunken Boonthin. Buddister från hela Norden kan lätt ta sig dit. Det är nära till både Umeå och Lycksele flygplatser.

Planen har varit att templet skulle stå klart nästa höst. Men nu kan militärkuppen i Thailand komma att försena bygget av tempel och kongressanläggning, eftersom en del av den beräknade kostnaden på 50 miljoner var tänkt att komma från thailändska staten. Phramaha Boonthin försäkrar emellertid att projektet kommer att ros i hamn.

- Vi fortsätter insamlingen. Många buddister över hela världen vill bidra.

Av Hans Månsson
hans@bildmening.z.se

Till toppen

Vidare i SkogsVärden